El calendario chino

El calendario chino es otro complicado calendario lunisolar. Aunque no es el calendario oficial de China, todavía se usa para establecer las fiestas tradicionales y fijar las actividades agrarias. El calendario chino es semejante al hebreo, con años ordinarios de 353, 354 ó 355 días repartidos en 12 meses de 29 o 30 días, y años bisiestos de 13 meses. Sin embargo, en lugar de basarse en el ciclo metónico se basa en ciclos de 60 años. Dentro de cada ciclo, cada año tiene un nombre, que se construye combinando los Tallos Celestiales con las Ramas Terrenales. Los nombres de los Tallos Celestiales no tienen traducción, pero las Ramas Terrenales tienen nombre de animal. Para saber el nombre de un año, se toma el Tallo Celestial que indica la cifra de las decenas y la Rama Terrenal dada por el resto de la división por 12. Por ejemplo, el año 29 de cada ciclo se llama yi-chen.

Los criterios para determinar la duración de los años son incluso más complicados que en el calendario hebreo.

Comentario: Instrumentos astronómicos en el Observatorio Imperial de Beijing, dibujo del misionero jesuita Ferdinand Verbiest, 1670.

Comentario: Astrónomos chinos calculando el solsticio de verano.